ヨモギ

ヨモギを摘んできました。春秋のお彼岸におはぎを作ったり、年末の餅つきのときにヨモギ餅を作ったりします。

母が続けていた作業を見る限りは、大した仕事じゃないように思っていたのですが、いざ、実際にやってみると、これがけっこう大変で。。。

まず、摘んできたヨモギを仕分けます。摘んできたものには、他の雑草がたくさん混ざっています。他にも、枯れたりして使えないヨモギ、生長しすぎて固く香りも乏しいヨモギなどがごちゃ混ぜ状態です。それらを一つひとつ手作業で選り分けていきます。老眼のせいもあってか、おおよそざる一杯分のヨモギを選り分けるのに、2時間くらいはかかりました。

選り分けたヨモギを、湯がきます。灰汁抜きのため、タンサン（重曹）を適量混ぜるようにと、母から聞かされていました。

湯がいていくと、みるみると鮮やかな緑色に変わっていきます。同時に、ヨモギの香りが強烈に鼻を突きます。

湯がいたヨモギの水気を絞って、握りこぶし大のヨモギの球が３つほど出来上がりました。これが、一回の彼岸や餅つきで使う分量に相当します。

同じことをあと２回繰り返さないと、１年分の最低限が準備できません。溜め息、、、。